生命周期基金也是舶来品，英文是“Life Cycle”。这实际上是为长期投资做准备的一种基金。
首先，从基金的名称上就可以看到两个数字——2030和2040，这实际讲的是年份，也叫目标时间。也就是说，这几只基金是为2030或者2040年使用的资金而做准备的投资基金。如咱们2030年要退休，要开始养老生活，那就可以投资2030生命周期基金。
基金是一个长期投资，无论是养老还是孩子的教育，最终要有一个使用这些投资的时间。而按照风险控制的观念，越接近投资期结束，咱们的投资就应该越平稳。也就是说，整个投资的股票比例要下降，债券等固定收益类资产要增加。一个办法是咱们自己控制这个过程，一个办法是由基金公司来帮咱们做这种调节。
显然，这种基金对那些不想花过多时间去自己平衡这个比例的人是很有帮助的。国外有很多这种“生命周期”基金，几乎每个目标时间都有一只基金。
可见这种“生命周期”基金是非常有针对性的。如果咱们还有30年的投资期，那买2030或者2040都是不合适的；当然如果只有5年的投资期，那它们也是不合适的。
一定要记住，“生命周期”基金是一种有特定对象的基金。