2011年底，俄罗斯杜马选举大域之前两周的一个晚上， 弗拉基米尔.普京身着蓝色西装，没打领带，一身轻松 来到奥林匹克体育中心， 观看一场重量级格斗比赛。国家二台电视直播画面上，不时有扫过普京的镜头。
这是在美俄两名大力士之间的无规则终极格斗，身上纹有“自由”与“团结”的美国壮汉，被俄方对手打得鼻青脸肿。赛事终局哨声响起，裁判高举俄壮汉的胜利之手。坐在最前排的普京，此时跨进角斗场，向败者致敬，向胜者祝贺。来自华盛顿州的美国大力士，已经无法站立，被架着拖出了赛场。
当普京在角斗赛场高声赞扬俄大力士是“真正的男人”之时，观众吹起了喝倒彩的口哨。这前所未有的“叛逆”，令普京胆寒，身后的支持者，会一如既往支持他吗？
2011年12月4日，俄罗斯迎来了总统大选前的最后一次杜马选举。在这次杜马选举中，执政党统一俄罗斯党虽再夺议会第一大党的地位，但并不是绝对的赢家。相比于上一届议会，他们痛失70多张议席，沦为不怎么强势的第一大党和多数党。 从基本面上看，赢家应属俄罗斯共产党和公正俄罗斯党，他们的议席较上次有了增进。胜负其实并不是最重要的，重要的是普京领导的统一俄罗斯党被质疑存在舞弊现象。
12月10日，俄罗斯各地均出现抗议大潮，波及的地域从圣彼得堡到西伯利亚，光是莫斯科博洛特纳亚广场上的示威者，人数就超过2万人。
2011年12月24日，苏联解体20周年纪念日的前一天，一场20年来最 大的“民意怒火”在莫斯科熊熊燃烧，超超过5万人聚集在莫斯科街头举行名为“为了诚实的选举”的示威集会，这也是普京执政12年来遭遇的最大规模反抗。从传唱大街小巷的“嫁人就要嫁普京这样的人”到革命广场的大标语“普京下台”显然，2011年的这个冬天， 普京并不好过。
普京的反对者两次走上莫斯科的街头，在西伯利亚的冷空气中游行，向媒体和政府提出他们的两个诉求：一是重新举行选举， 二是中央选举委员会主席下台。此后，支持普京的民众也发起了游行集会，声称“反普”就是“叛国”。对于国内两个阵营民众的各自示威，普京并未直接回应，仅是其发言人佩斯科夫向世界传达了普京的立场——杜马选举结果依然有效。
或许会有读者产生这样的疑惑：究竟哪些人“看不惯”普京？“挺普派”和“反普派”的街头较量究竟有何深意？其他政党纷纷推出各自的总统候选人，是否会对普京胜选造成威胁？
35岁的玛利亚.米哈伊洛夫在银行工作，穿着考究的她戴着精致的Gucci墨镜出现在莫斯科的博洛特纳亚广场。头发上束的白丝带表明，她是游行抗议者的一分子。“我们不希望出现任何暴力，也无意扳倒普京政府。我们只是希望，政府能听到我们的声音。没有人想要革命，我们只是想要公平的选举和一个能真正代表我们利益的政府。”说起自己的游行意图，米哈伊洛夫表现得十分平静：“ 我们来到这里，因为这是唯一与 当局对话的形式。”
在莫斯科留学的中国学生小张是这场“反普京”运动的直接见证者，最令他惊讶的是集会的有序和平静，没有骚乱也没有冲突，“人们握手， 笑着打招呼，就像是过节一样”。“很多示威者手拿苹果手机，一边游行一边拍照片传到社交网站上分享。看起来，参加示威的人都挺有钱的，大多衣着考究，应该是中产阶级”。
很明显，走上街头的普京反对者主要由俄罗斯中产阶级构成，城市精英在拥有了富足的生活之后，开始向政府表达他们的政治诉求。“ 这场抗议示威并非一场革命， 它更像是中产阶级从纳税人向公民的转变。”英国杂志《经济学人》对此评论道。
不可否认，这些普京的反对者们背后有来自西方的支持，他们对普京及统一俄罗斯党- 直不满， 想借此机会游行宣泄。有很多反对派成员是从苏联体制中走出来的，这些人不希望俄罗斯总是一个人执政。然而，这些反对力量不足以对普京造成威胁。这点从梅德韦杰夫和普京应对此次反对示威的淡定态度中可见斑。
2011年12月12日，时任俄罗斯总统的梅德韦杰夫在自己的“脸谱”主页上表示：“宪法规定俄罗斯公民有权表达自己的立场，而他们(普京的反对者)正是这么做的，这很好。但我不同意集会的口号和声明。”
普京则表示出自己愿意与反对派进行对话的宽容态度，随后他却提出了一个令反对者们无法回答的问题： “跟谁对话呢？ ”这个问题的背后，折射出普京及统俄罗斯党的极度自信，放眼俄罗斯， 谁能替代普京？是梅德韦杰夫吗？是俄罗斯共产党的领导人久加诺夫？是现任圣彼得堡州长马特韦延科？还是人称“最后的寡头”的普罗霍罗夫？
久加诺夫曾经离总统宝座很近。1996年， 他作为俄罗斯共产党候选人竞选俄总统，得票率超过40%，却惜败于当时的俄罗斯总统叶利钦。久加诺夫首次挑战普京是在2000年俄总统大选，结果以大比分输给年富力强的普京。此后，久加诺夫与总统宝座的距离似乎越来越远。这次反普京示威让久加诺夫重新看到了希望。据俄舆论研究中心公布的数据，久加诺夫的民调支持率仅次于普京。然而事实总是残酷的，直到俄罗斯大选结束，久加诺夫的得票率也没有超过普京。久加诺夫，已经离总统宝座原来越远了。
马特韦延科，圣彼得堡市市长，63岁。她给人的印象很像20世纪90年代的莫斯科市长卢日科夫，治理圣彼得堡成就斐然，能力突出。早在2008年，普京就曾物色过她来当接班人，可见她的实力不弱。经过几年的努力，圣彼得堡的建设更上一层楼。而她与卢日科夫不一样的地方是，当卢日科夫在莫斯科大兴房地产业时，腐败似乎也在增加，而马特韦延科的圣彼得堡却很少传出腐败指控。这名女市长也有俄罗斯的“默克尔”之称。假如“统一俄罗斯”决定让其出马，那马特韦延科很有可能成为俄罗斯第一个女总统。 还有重要的一点是， 其民望和能力与普京持平。当然， 这一切只是如果可能，因为俄罗斯还有普京。
4岁的普罗霍罗夫身家约为180亿美元， 人送外号“最后的寡头”。在《福布斯)杂志公布的2011年俄罗斯富豪榜上，将罗霍罗夫排名第三。他身高2.06米，是NBA新泽西网队的老板，曾任正义事业党主席，成为近十年来首位进入俄罗斯政坛的亿万富翁。然而事实证明，营罗霍罗参选只是具备象征意义，意味着俄罗斯寡头对普京的反扑。
如今，8年多又过去了，新闻上又出现了许多据传是普京接班人的信息，2020年之前普京的反对者和支持者就是这些人，那么其后谁又能替代普京呢？这在俄罗斯，是一个很大的疑问。